【暖流】單親媽兩份工育2子女 罹2癌堅強咬牙「孩子很需要我」
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「我一直告訴自己，要撐下去，孩子還很需要我。」44歲的阿湞（吳芯湞）4年前確診乳癌第3期，歷經手術和治療，花了半年才慢慢恢復體力。那段時間，她一邊咬牙面對病痛，一邊想著家裡的經濟支柱不能垮。康復後，她同時兼職牛肉麵店員和安親班課輔老師撐起家計，獨力照顧國一的兒子小毅和小四的女兒小熙，雖然生活逼得她喘不過氣，她還是盡力把每個日子過下去。
沒想到，今年3月，命運再一次狠狠地敲打她。起初只是身體不舒服，她還想著「應該只是小病吧？」直到做了核磁共振和大腸鏡檢查後，竟是大腸癌第3期。醫師說必須立刻開刀，切掉20公分的腸子。那次手術後，她在病床上躺了一週，白血球濃度過低，讓她根本無法開始展開化療，只能眼睜睜看著自己失去工作的能力，訪視時，她輕輕說：「我每天都自己煮，很少吃外食，怎麼癌症會一次又一次來找我……」
其實，阿湞的人生，從來就沒有真正安穩過。從小父親常動手打人，那段陰影讓她一直對親密關係抱著恐懼，心裡總在問：「我會不會也遇到一樣的命運？」國中畢業後，她和四手足姊妹各奔東西，自己從北到南四處討生活，靠著擺檳榔攤度日。20歲那年，阿湞遇見了第一段感情未婚生下3個孩子，卻沒想到對方也是個動手打人的男人。阿湞逃離後。如今20年過去了，兩人早無聯絡，對方甚至不知道她已經罹癌兩次。
到了30歲，阿湞走進第二段感情，未婚生下小毅，卻發現對方吸毒、賭博，她說，「我只能帶著1歲的小毅回到娘家媽媽那邊。」阿湞返鄉後在家門口擺檳榔攤，但當地原住民經常賒帳，攤子1年多就收了，她便到安親班擔任課輔老師養育小毅。
34歲那年，她遇到了阿強展開第三段感情。阿湞說，兩人生下了現年10歲的小熙，一家人感情親密，雖然沒有登記結婚，卻像真正的家人一樣。阿強在水泥廠打拚，經常加班賺錢養家，連小毅都認他是爸爸。那段日子，讓阿湞以為自己終於可以有個溫暖的家。
她回憶，4年前自己第一次罹患乳癌時，阿強還陪在身邊，牽著她的手走過最難熬的時候。當時靠著阿強每月4萬元的收入，以及她在安親班的工作，一家人過得平穩。沒想到，這段溫暖的日子，卻在3年前戛然而止，當時才32歲的阿強，因過勞驟然離世，說到這裡，阿湞眼眶泛紅，聲音顫抖，「好不容易遇到對我最好的人，就這樣走了……」
二姊阿娟說，阿強逝世後，妹妹整個人都垮了。每天哭，幾度想放棄自己，「我只能一直鼓勵她，帶她散散心，跟她說還有孩子，不能放棄！」並安排阿湞一起在牛肉麵店打工，讓阿湞兼顧安親班共兩份工作撐家。阿娟有時候會拿幾千元幫阿湞度日，也常常陪她跑醫院，但她自己也有5個孩子，收入也有限，難以長期支撐。
談到這次罹患大腸癌，阿湞說：「手術後真的很痛，但其實心裡更痛，因為我還有更多擔憂。」說到兩個孩子時，她眼神柔軟卻又藏著苦澀，「小毅從小就有先天性心臟病，心臟裡裝了支架，任何小小的情緒波動都可能要命。只要哭太久，嘴唇就會發紫，三不五時就得跑醫院。」小毅的導師也說，小毅還有ADHD(過動)和發展遲緩，從小學就開始讀特教班，但在媽媽細心照顧下，現在已經能跟上同學。「而且小毅很貼心，會幫忙掃地、拖地、抬午餐。」導師說，阿湞是家裡唯一的經濟來源，上有老母、下有孩子，這次癌症復發，真的很讓人心疼。
阿強過世後這3年，阿湞每天早上9點到下午3點和二姊阿娟在牛肉麵店工作，下午5點半又趕到安親班當課輔老師，也順便接孩子，等到晚上近10點才能回到家。兼差兩份工，月薪大約3萬元。她說：「有時候真的很累，還是要撐下去，因為我還有孩子要養。」只是今年3月癌魔再度擊垮她，她無法再工作，卻還是咬牙說：「等我好一點，我一定要回去賺錢。」安親班老師說，阿湞對孩子很用心，雖然年初因病離職，大家都掛念她，「她對每個孩子都像自己的孩子，等她好起來，我們一定會歡迎她回來。」
68歲的母親阿美姨，年輕時一個人扛起家計，在水泥廠拚了幾十年，也考了居服員執照，如今年紀大了，無法再工作。她說，女兒回家跟她住，她很開心，但心裡也酸酸的：「她連營養品都捨不得多喝，總說要省給孩子們。」
大姊阿蘭說，2018年她的丈夫感染壞死性筋膜炎時，曾獲蘋果慈善基金會3萬元急難金。丈夫現在仍需助行器才能走，她的收入也不多，只能盡量幫妹妹，「像阿湞回診時孩子有時會來我家，我就幫忙照顧，多少分擔她一些壓力。」
記者訪視那天，外頭下著大雨，13歲的小毅和10歲的小熙，自己撐著傘回家，換下溼衣服後，安靜坐下寫功課，嘴裡一直說：「希望媽媽趕快好起來。」阿湞苦笑說，她沒有什麼朋友，「孩子就是我最好的朋友。」訪視後3天後，阿湞告訴記者，已接獲醫生通知阿湞白血球濃度終於回穩，能開始第一次化療。5月下旬記者到醫院探視時，阿湞明顯虛弱很多，而小毅就那樣坐在病床旁，靜靜守著媽媽，寸步不離。
家扶中心社工表示，從2015年起每月補助阿湞兩個孩子共5100元。社工在今年4月訪視時也看到，阿湞雖然身體虛弱、無法工作，但精神依然積極，「她說為了孩子，還是要努力下去。」當地鄉公所社會課說，小毅和小熙的低收入戶生活扶助共6016元，小毅還有中度身障者生活補助9485元，媽媽阿美姨有原住民給付4049元，再加上家扶中心的5100元，一家四口每月領的社福補助合計約2.4萬元，但生活基本支出龐大，水電瓦斯、手機、日常雜支，每月至少就要2萬元，營養品、奶粉每月要1.3萬元，阿湞無奈說：「營養品真的很貴，但我沒辦法不吃，不然身體根本撐不住。」
醫院癌症個管師表示，阿湞再度病倒後，已經獲得張榮發慈善基金會2萬元、鄉公所1萬元急難金，仍無法長期撐下去，經評估再轉介蘋果慈善基金會。蘋果慈善基金會訪視後，已從「不指定」捐款中提撥急難金襄助急窘。
談到未來，阿湞的眼神飄遠，輕聲說：「我不敢想太多，只希望能趕快好起來、回去工作。」孩子是她唯一的動力，也是母親阿美姨反覆叮嚀的期盼，「媽媽常跟我說，要撐住，因為孩子還小，不能放棄。」雖然療程還要半年以上，但她已經開始盤算，等身體好一點，就要回到工作崗位。（盧廷羲／綜合報導）
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